[OMF] ZOTAC GTX 980 Ti Arctic Storm

Conclusion :

Il est temps de conclure sur le sujet de cette GTX 980 Ti Arctic Storm de Zotac.

Le bundle change un peu de d’habitude, notamment avec la présence d’un support pour la carte graphique. Ca en est fini des cartes qui penchent. Bien pensé.

La carte est elle-même est jolie : toute noire, une belle backplate, une finition au look « carbon-like » entre les ventilateurs. Elle arrive à se distinguer un peu de la concurrence malgré une couleur extrêmement sobre. Attention, la carte est très longue, elle ne passera pas dans tous les boîtiers. ll vous faudra un boîtier de grande taille ou avec des cages HDD amovibles.

La carte propose malheureusement des fréquences de fonctionnement très conventionnelles pour du Maxwell : l’overclocking n’est que de respectivement 26 et 41 MHz pour le GPU tandis que la RAM n’a même pas été montée. Cela est difficile pour cette Artic Storm sachant que par exemple la dernière GTX 980 Ti que l’on a testé, le Waterforce de Gigabyte, est cadencée 200 MHz plus haut pour le GPU et 50 MHz plus haut pour la RAM. Il ne faut pas perdre de vue que la fréquence d’usine d’une carte est une des manières pour les constructeurs de se distinguer de la concurrence et de faire mieux. Ici, ce n’est malheureusement pas le cas.

Cette faible fréquence de fonctionnement amène des performances en net retrait par rapport aux autres GTX 980 Ti que l’on a testées, et c’est dommage pour une carte aussi haut de gamme. Zotac aurait du être beaucoup moins conservateur à ce niveau là.

En ouvrant la carte, on a constaté pourquoi la fréquence de base était aussi peu élevée : le circuit imprimé de la carte est des plus rudimentaires. Le GPU n’est alimenté que par 6 VRM. Pour donner un ordre d’idées la 980 Ti G1 Gaming en avait 8 tandis que la Strix et la Waterforce en avait carrément 12 ! Bref, le PCB n’est vraiment pas valorisant.

Heureusement, cela ne s’est pas ressenti lors de l’overclocking : la carte monte tout seule. Le GPU peut monter à 1500 MHz (à condition d’augmenter nettement la vitesse de ventilation) et la RAM dépasse les 2100 MHz ! En effet la présence de RAM SK Hynix est un très bon point car cette marque est une valeur sûre en matière d’OC.

L’un des avantages d’avoir un PCB simple est qu’il est plus facile à alimenter. Cela a pour conséquence une consommation de la carte plus faible que nos autres GTX 980 Ti (il est vrai qu’elle est aidée par sa fréquence stock plus faible). Elle consomme même moins que la GTX 980 HOF, carte très gourmande pour une GTX 980.

Niveau refroidissement, c’est une bonne surprise : la carte tourne à 69°C en burn, comme la G1 Gaming, mais en faisant moins de bruit. C’est une des cartes les plus silencieuses en burn qu’on ait vu. Là aussi la fréquence plus basse aide. En idle par contre, nous sommes en présence d’une carte dite « 0 dB », donc silencieuse étant donné qu’elle ne fait pas de Coil Whine..

Autant on peut comprendre l’intérêt d’arrêter les ventilateurs sur les petites cartes, autant sur des cartes aussi haut de gamme, on ne comprend pas : les ventilateurs qui tournent à faible vitesse sont inaudibles mais ont des bénéfices clairement présents. Les arrêter ne change clairement pas le volume sonore, surtout une fois le boîtier fermé, mais augmente la température d’une petite dizaine de degré. On trouve que cette nouvelle astuce Marketing nommée « 0dB » (qui a un nom faux puisque les dB sont une échelle logarithmique, donc il faudrait dire « moins l’infini dB ») est plus négative qu’autre chose. Nous préférons les cartes qui tournent à quelques centaines de RPM en idle pour le plus grand bonheur des GPU.

Nous ne ferons pas cette conclusion sans parler de l’intérêt majeur de la carte : la possibilité d’être raccordée sur une système de Watercooling custom. Nous n’avons malheureusement pas pu tester la manœuvre au niveau des températures, mais nous savons d’expérience que passer une carte sous eau apporte un gain bien réel sur les températures. Point positif : les tuyaux se mettent à 90°, ce qui est pratique pour empiler les carte en SLI ou plus.

Malheureusement, Zotac fait payer tout cela au prix fort : la GTX 980 Ti Arctic Storm est disponible entre 830 et 900 € ! Ouille. Et objectivement elle a du mal à justifier d’un tel positionnement tarifaire : la carte n’est pas assez « haut de gamme » pour être vendue à ce prix. La GTX 980 Ti Waterforce et son Watercooling AiO sera meilleure pour 50 € de moins, tandis que la 980 Ti Poseidon possède un circuit nettement plus orienté haut de gamme pour quelques dizaines d’euros de plus seulement.

Rappelons que l’intérêt de la carte est de passer sous eau. Auquel cas une GTX 980 Ti se trouve facilement à 650 €. Il est possible d’acheter le Waterblock en fonction de vos préférences et d’avoir une 980 Ti Watercooling pour bien moins cher que le prix de vente de cette Arctic Storm. Le seul intérêt reste de garder la garantie lors d’une telle manœuvre. Cela nous paraît bien peu. De manière générale, on aimerait avoir le top quand on approche comme cela dangereusement des 1000 €.

Voici comparé à quelques autres références :

• Zotac GTX 980 Ti AMP Omega (640 €)
• Gigabyte GTX 980 Ti Xtrem Gaming (740 €)
• Gigabyte GTX 980 Ti Waterforce (780 €)
• Asus GTX 980 Ti Strix Gaming (800 €)
• Zotac GTX 980 Ti Arctic Storm (830 €)
• Asus GTX 980 Ti Poseidon (900 €)

Bref, la carte a des arguments en sa faveur mais son positionnement tarifaire ubuesque la place face à des solutions plus efficaces pour à peine plus cher. Bref elle aura du mal à faire sa place. Malgré cela, il faut rendre à César ce qui est à César : la carte reste impressionnante en overclocking, elle est silencieuse, et le petit support offert est un bon plus. Elle décrochera de justesse sa 4ème étoile. Nous espérons que Zotac lâchera un peu de leste au niveau du prix de la carte, qui, une fois mieux positionnée, sera à regarder avec intérêt.

Points forts

• Silence de tombe en activité
• Possibilité de raccorder la carte à un système WC
• Présence d’un support de carte graphique
• Overclocking mémoire excellent
• Consommation faible pour une GTX 980 Ti

Points faibles

• Fréquence GPU d’usine trop faible
• Absence d’overclocking mémoire d’usine
• Seulement 6 VRM pour le GPU !
• Positionnement tarifaire à revoir